作为全球发展和健康问题创新解决方案的盛会，2023“大挑战”年会充满活力和创造力。
在这里，你可以看到彩色海报墙展示了来自非洲国家的50个创新项目。他们用大语言模型解决医疗、农业、教育、金融等领域的难题。还可以看到一位老人兴致勃勃地参观这些项目，并不时与R&D人员交流。他就是比尔·盖茨，微软的创始人，盖茨基金会的联合主席。
当地时间2023年10月11日，由比尔及梅林达·盖茨基金会(以下简称“盖茨基金会”)共同支持的2023“大挑战”年会在塞内加尔达喀尔落下帷幕。在这次会议上，比尔·盖茨分享了他对AI语言模型前景的最新思考。
他认为AI是第一次科技革命，能力无限，可以让世界的问题从人才稀缺走向过剩。但也意味着可能给人类带来前所未有的挑战和危机。同时，为了加速AI更快在中低收入国家落地生根，盖茨宣布将投资3000万美元支持非洲建立新的AI平台，希望AI惠及非洲不会有十年甚至二十年的时滞。
AI是一场技术革命，能力无限。
当地时间10月10日，在讨论全球发展和健康问题创新解决方案的“巨大挑战”年会上，比尔·盖茨阐述了他对AI的最大担忧。“AI技术比我们现在拥有的技术强多了。你甚至可以认为它太好了，会把世界的问题从人才稀缺变成过剩。”
“所以你觉得AI好到可以带来危险？”主持人问。“是的，”盖茨果断地回答。
虽然已经淡出微软的具体业务好几年了，但盖茨仍然津津乐道于微软对OpenAI的押注，并对AI的潜力感到兴奋。自ChatGPT诞生以来，盖茨在多个场合称赞AI大模型的革命性潜力，但也对AI的颠覆性影响保持警惕。他说，取代制造业和白领工作的AI将消除许多人类工作的必要性，这种影响比历史上新技术导致的失业问题更为深远。
图片来源:盖茨基金会
“AI可以说是第一个对其能力没有限制的技术。之前的科技革命确实把人类从一些劳动中解放出来，但是能力没有AI那么深入和广泛，”盖茨说。“事实上，我们的世界是根据稀缺性设计的，比如教师、医生和食物的稀缺性，而(未来)过剩是一个非常不同的问题。”
盖茨强调，这种问题离人类很远，但也不是不可能。现在AI界有很多人在思考这个问题，保持这种思维很重要。
短期来看，盖茨认为AI目前的问题是生成内容的质量有待提高:“现在五个生成的答案中可能有四个很惊艳，但有一个很无语。”他认为，医学等领域需要很高的精度，因此需要改进AI系统以满足精度要求。此外，Deepfake(深度造假技术)带来的虚假信息问题，以及大众对AI生成内容的敏感，都是近期需要解决的问题。
非洲不应该再等二十年了。
面对飞速发展的AI技术，速度还是谨慎是全世界共同的考量。作为一个相信技术可以改善世界的乐观主义者，盖茨希望大语言模型的超级力量能够迅速应用于全球健康和发展。
在2023年的“大挑战”年会上，很多与会者都提到了非洲很晚才得到新冠肺炎疫苗的先例，都一致认为在AI技术上不应该忘记非洲。在本次大会上，如何利用AI技术为中低收入国家提供健康和发展问题的解决方案成为中心议题之一。
年会前三个月，大挑战资助了近50个大语言模型应用项目，涵盖医疗、农业、教育、金融等领域，几乎全部来自中低收入国家。在会场，盖茨本人兴致勃勃地参观了资助项目的海报墙，并听取了R&D人员对其项目的详细介绍。
图片来源:每经记者李孟霖/摄
“AI仍处于早期阶段，但在大语言模型ChatGPT首次突破一年后，我们看到了非洲50个创新项目的分享，这令人印象深刻。”盖茨说，组织这种活动的目标之一是，非洲将不必再等待十年或二十年才能使用这些顶级技术。
许多受资助的项目已投入试运行，但许多项目仍处于概念设计和工具开发阶段。盖茨承认，这些项目需要更多的时间来证明它们确实有价值，也需要找出开发和应用中需要解决的挑战。
为了加速AI在中低收入国家落地生根，盖茨还在大会期间宣布，盖茨基金会将投资3000万美元在非洲建立新的AI平台，为非洲科学家和创新者提供必要的技术和运营支持，让有前景的想法更好地转化为解决方案。此外，大挑战的合作伙伴还宣布，他们将提供高达550万美元的支持，资助研究人员为一线卫生工作者开发AI工具。
《国家商报》